Île Rottnest
Un paradis insulaire à découvrir
Île de Rottnest ou "Rotto" comme l'appellent les habitants, est un paradis ensoleillé de 19 km² paradis île située 19 km au large de la côte de Perth. Ce refuge insulaire compact (il mesure seulement 11 km de long et 4,5 km à son point le plus large) a 63 plages pittoresques et 20 belles baies - pas étonnant que Rotto soit un lieu de vacances préféré de nombreux habitants et touristes. Un demi-million de personnes visitent cette petite île chaque année et une fois que le virus de Rotto vous a mordu, vous reviendrez aussi pour des visites répétées.
(Photo de Fish Hook Bay, Île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
L'île de Rottnest a de nombreuses baies abritées et des plages au cadre parfait qui la rendent amusante pour toute la famille. Celles-ci incluent The Basin, Geordie Bay, Little Parakeet Bay, Long reach Bay, Little Salmon Bay, Salmon Bay et Nancy Cove. Avec 63 plages à explorer, vous serez horriblement gâté par le choix.
(Photo du ferry Rottnest Express arrivant aux E Shed Markets, dans le port de Fremantle, fournie par Tourisme Western Australia)
Rotto est à seulement ferry à portée. Vous pouvez prendre le ferry depuis Hillarys Boat Harbour, Fremantle et Barrack Street Jetty. Selon le navire et l'endroit d'où vous le prenez, les temps de trajet en ferry peuvent varier de 25 à 90 minutes. Les entreprises suivantes proposent des services de ferry : Rottnest Express, Rottnest Fast Ferries et Oceanic Cruises. Nous recommandons de prendre le ferry de 7h30 ou 8h et d'en faire une journée complète à Rottnest afin de tirer le meilleur parti de votre excursion d'une journée. Si vous préférez voler vers Rotto, vous pouvez également réserver le Rottnest Air-Taxi ou le Rotorvation Helicopter Services qui partent de l'aéroport de Jandakot. Le vol durera environ 15 minutes et vous aurez de superbes vues aériennes de Perth, Fremantle et bien sûr de Rottnest elle-même. Quel moyen de se rendre !
(Photo d'un couple avec des vélos à Kingstown, sur l'île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
Pour garder Rotto un paradis, les véhicules privés ne sont pas autorisés sur la petite Rotto et donc la meilleure chose à faire est de louer un vélo là-bas ou auprès des entreprises de ferry et d'explorer l'île à votre rythme. Vous pouvez également apporter votre propre vélo sur le ferry pour un petit supplément. Rottnest a des pistes cyclables allant de celles adaptées aux familles à celles plus difficiles qui exigent un certain niveau de condition physique et de compétence sur le vélo. Plus d'informations peuvent être obtenues auprès du Centre des visiteurs de Rottnest situé à l'extrémité du quai. Si vous préférez explorer Rottnest à pied, n'oubliez pas de vous arrêter au Centre des visiteurs pour obtenir des informations sur les sentiers de randonnée qui vous mèneront vers différents sites historiques, points de vue côtiers pittoresques et points de vue. Vous pouvez également acheter un ticket de bus hop-on-hop-off valable toute la journée au Centre. Ce bus vous emmènera de plage en plage et les horaires des bus sont affichés aux arrêts de bus. De plus, un service de bus gratuit qui traverse Thomson Bay, Geordie Bay, l'aéroport et Kingstown Barracks est disponible. Alternativement, des visites guidées en autocar peuvent également être réservées au Centre.
(Photo du phare de Bathurst et de Thomson Bay, Île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
Rottnest a gagné son nom inhabituel en 1696 quand un explorateur néerlandais, Willem de Vlamingh, a pris les quokkas de l'île pour des rats. Il a appelé l'île ‘Rott Enest’ (ce qui signifie ‘nid de rats’) et ainsi le nom ‘Rottnest’ est apparu. 1696. Le quokka est un marsupial (il a une poche comme le kangourou) qui ne se trouve que sur Rottnest et dans certaines parties du sud-ouest de l'Australie-Occidentale. Rottnest a une histoire indigène, coloniale, maritime, militaire, environnementale et récréative fascinante. Une chose unique qui est relativement inconnue est que les rues habitées en continu les plus anciennes d'Australie se trouvent sur le Vincent Way. Faites une promenade et visitez certains des bâtiments et sites historiques de l'île tels que le Salt Store, Lomas Cottage, le Réformatoire des garçons et l'Hôtel Rottnest. Vous pouvez prendre un brochure auprès du Centre des visiteurs qui fournit plus d'informations sur les bâtiments historiques de l'île. Le musée de l'île de Rottnest est un autre bon endroit où vous pouvez en savoir plus sur l'histoire de l'île. Rottnest a joué un rôle important dans les deux guerres mondiales et les passionnés d'histoire militaire pourront profiter d'explorer le Battery d'Oliver Hill, le site du camp de prisonniers de guerre de la Première Guerre mondiale et la station de signal et le poste d'observation de la batterie. Si vous faites le tour en train d'Oliver Hill, vous aurez également la chance de monter à bord du train 'Captain Hussey', de visiter le système de tunnels et de voir les armes de 9,2 pouces de diamètre de l'île. Les passionnés d'histoire maritime et indigène ne devraient pas manquer de visiter le phare de Wadjemup qui propose des visites guidées, le Pilot Boathouse, le terrain de sépulture aborigène et le Lodge qui était auparavant la prison aborigène. De plus, il existe plusieurs autres visites guidées qui vous mèneront vers différents points d'intérêt. Certaines de ces visites sont gratuites et menées par des bénévoles. Visitez le Salt Store pour plus d'informations sur ces visites.
(Photo d'un quokka (Setonix brachyurus), sur l'île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
La biodiversité de Rottnest et sa beauté naturelle époustouflante lui ont conféré un statut de réserve de classe 'A'. Cette réserve et sa flore et faune sont hautement protégées. Elle compte plus de 20 types de corail, 95 espèces de poissons tropicaux, 260 types de poissons indigènes et 140 plantes indigènes. Une incroyable variété d'oiseaux se trouve également ici - un vrai bonheur pour les ornithologues. Il est intéressant de noter que Rottnest était à l'origine reliée au continent australien mais est devenue une île il y a environ 7000 ans lorsque le niveau de la mer a monté et submergé certaines parties de la terre. Cette séparation a permis à une partie de sa faune et de sa flore de évoluer différemment de celles du continent. Le plus célèbre des animaux de Rottnest est le quokka. Il n'est pas nuisible aux humains et est généralement très amical. Cependant, il est interdit aux gens de les toucher ou de les manipuler de quelque manière que ce soit, sous peine de recevoir une amende lourde s'ils le font. S'il vous plaît, ne les nourrissez pas car les quokkas herbivores tomberont malades s'ils mangent notre nourriture. Il y a environ 8 000 à 12 000 quokkas sur Rottnest. De mars à août, de jeunes bébés quokkas appelés joeys essaieront souvent de se tenir au chaud dans la poche de leur mère. Faites une promenade au lac Garden pour voir ces adorables créatures nocturnes. Vous pouvez également participer aux tours de quokkas qui partent du Salt Store. La vie marine autour de Rottnest est également très diversifiée. Des dauphins peuvent souvent être aperçus dans ses eaux. Il y a une colonie de phoques à fourrure néo-zélandais à Cathedral Rocks et pendant septembre au début décembre, des baleines à bosse peuvent souvent être aperçues depuis l'extrémité ouest de Rottnest alors qu'elles progressent sur leurs routes migratoires. Et quand vous faites de la plongée avec tuba, vous pouvez voir des limaces de mer et des limaces fragiles, en particulier dans les eaux de The Basin. Il existe plusieurs différents opérateurs de visites qui proposent diverses excursions (selon la saison) telles que l'observation des baleines, le snorkeling, la plongée, la voile en catamaran et la pêche.
(Photo du Basin à l'île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
Rottnest est tout simplement merveilleux pour tous les types d'activités aquatiques. Vous pouvez aller nager dans l'une des baies abritées ou faire de la planche à voile sur les eaux turquoise. Les endroits populaires pour nager incluent The Basin, Thompson Bay, Army Jetty, Little Salmon et Pinky Beach. Le snorkeling est une activité favorite de nombreux visiteurs et ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas votre équipement - louez simplement ce dont vous avez besoin auprès des entreprises de ferry et de la société de location de vélos de l'île, puis explorez les sentiers de snorkeling à Little Salmon Bay et Parker Point. Le récif de Kingstown est un autre endroit populaire pour le snorkeling. La plongée est une autre option mais vous devrez faire des réservations et des arrangements à l'avance avec des opérateurs de plongée basés à Perth. Les récifs de Rottnest et ses 13 sites de plongée de naufrages sont parmi les meilleurs de WA. D'autres activités populaires incluent le surf, le kayak, la planche à corps et la pêche. Les surfeurs aimeront surfer sur la vague à Strickland Bay qui a été votée comme l'une des 50 meilleures vagues du monde. Vous pouvez louer votre équipement auprès de la société de location de vélos.
(Photo de Thomson Bay, Île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
Il y a plusieurs établissements de restauration et de boissons sur l'île. Ces établissements vont des restaurants et cafés servant des fruits de mer aux points de restauration rapide. Il existe diverses options d'hébergement pour les visiteurs qui souhaitent passer plus de temps sur l'île. Cela inclut un hôtel, des unités autonomes, des appartements avec services, un camping et un hébergement en auberge de jeunesse. Si vous prévoyez de rester à Rottnest pendant une longue période et avez accès à des installations de cuisine, nous vous suggérons d'apporter de l' eau potable supplémentaire et de la nourriture (par exemple, des aliments secs/en conserve, du pain, des fruits et des collations). Étant isolée du continent, l'île de Rottnest n'est pas autosuffisante en approvisionnement en eau et tout, y compris l'eau et la nourriture, est apporté par bateau depuis Fremantle chaque jour. Par conséquent, les frais peuvent être un peu plus élevés à Rottnest. Alternativement, vous pouvez également acheter ce dont vous avez besoin dans le magasin général de l'île si vous préférez voyager léger.
(Photo de planche à voile au large de l'île de Rottnest, fournie par Tourisme Western Australia)
Plusieurs événements importants ont lieu sur Rottnest chaque année. Cela inclut le célèbre Rottnest Channel Swim qui voit des milliers de nageurs tenter la nage de 19,7 km de Cottesloe Beach à Thomson Bay de Rotto. Cet événement de février est la nage en eau libre la plus longue du monde. Un autre événement majeur est la cérémonie solennelle de la Journée ANZAC qui a lieu à l'aube chaque avril.
Et enfin, voici un rappel amical : n'oubliez pas d'apporter beaucoup de crème solaire, un chapeau, des chaussures confortables, des vêtements légers, vos lunettes de soleil et une ou deux bouteilles d'eau. N'oubliez pas votre équipement de baignade et un tapis ou une serviette pour vous allonger aussi. Profitez de votre voyage au lieu de vacances préféré de Perth !
